2018年，加沙地带可谓四面楚歌，经济和人道主义局势严重恶化，这是由多方面因素造成的，其中包括以色列加强封锁、哈马斯和巴勒斯坦权力机构之间的和解努力步履蹒跚（导致后者进一步对加沙实施经济制裁，并从沙洛姆（Kerem Shalom）和拉法赫（Rafah）过境点撤回工作人员）、美国削减对近东救济工程处和美国国际开发署的资金、以色列军队在“回归大游行”中造成数百名巴勒斯坦人死亡，数千人受伤等。
巴勒斯坦的社会经济危机
根据联合国贸易和发展会议关于援助巴勒斯坦人民的最新报告，随着巴勒斯坦经济持续恶化，贫困水平不断上升，环境恶化加剧，巴勒斯坦的苦难正在加深。2018年，当地经济缩水7%，人均收入下降10%。被占领巴勒斯坦领土（加沙和包括东耶路撒冷在内的西岸）的环境损失上升，没有迹象显示经济增长主要驱动力的负面趋势将很快逆转。
在劳动力市场方面，2018年大约三分之一的巴勒斯坦人失业，加沙的失业率升至52%，年轻人失业率接近70%，贫困率已达53%，尽管大多数被列为穷人的人得到了政府和国际组织的援助，但绝望感在加沙无处不在，自杀率和移民需求上升即为明证。
报告称，1994年至2018年间，制造业在巴经济中所占的比重从20%降至11%，而农业和渔业所占的比重则从超过12%降至3%。占领国以色列实行的多层行政限制损害了巴勒斯坦生产者的生存能力和竞争力。仅在西岸，就有705个永久性有形障碍（包括检查站、大门、土堆、路障和壕沟）限制着巴勒斯坦工人和货物的流动。
此外，以色列禁止巴勒斯坦进口一长串“双重用途”（有潜在的军事用途的民用产品）的基本技术、中间产品以及其他重要生产资料。
与国际市场隔绝
2018年，对加沙、西岸和以色列之间的人员和物资流动的全面的、不加区别的限制仍然存在，经由埃及的人员和物资流动仍然有限。尽管与2017年相比有所改善，但流动率和通行率仍仅为2007年前的一小部分。
2019年上半年，以色列进一步加强了加沙地带边界新屏障的建设。以色列总理内塔尼亚胡称，“我们开始在加沙边境修建地面屏障，建造6米高的隔离墙，以防止加沙恐怖分子进入我们的地面领土”。
上述报告指出，以色列的占领使巴勒斯坦人民与国际市场隔绝，从而迫使他们在贸易和经济上严重依赖以色列，以色列占巴勒斯坦出口的80%，进口的58%。
巴勒斯坦这个小市场在以色列的出口目的地中排名第四，仅次于美国、中国和英国，但领先于法国、德国和印度等贸易大国。然而，巴勒斯坦所有的出口商品价值远不足以平衡双方贸易逆差。
此外，以色列的占领还阻止了巴勒斯坦在加沙和西岸开发油气资源，估计累积损失达数十亿美元，这种局势持续的时间越长，这一代价就越高。
除了社会经济状况空前恶化外，2018年7月，以色列通过了一项法律，规定从巴勒斯坦财政收入中扣除相当于巴勒斯坦政府向以色列境内巴勒斯坦烈士和囚犯家属支付的款项。
2019年，以色列每月从巴勒斯坦清关收入中扣除1150万美元（相当于每年1.38亿美元）。巴勒斯坦政府的回应是，拒绝接受任何低于其财政收入全额的款项。财政对峙剥夺了巴勒斯坦政府65%的收入（占GDP的15%）。由于巴勒斯坦政府被剥夺了三分之二的税收，所以不得不削减对最贫困者的社会援助，并将公务员工资削减50%。
尽管联合国通过了多项决议，但以色列在约旦河西岸的非法定居点建设仍在加速，2018年定居者暴力事件创2014年以来最高纪录。
暴力迫使巴勒斯坦人离开家园重新定居。以色列还利用西岸作为“牺牲区”，将以色列境内产生的危险废物转移到西岸，从而威胁到巴勒斯坦人民的健康及其环境和自然资源的完整性。每天，超过1亿升未经处理的污水被倾倒到地中海，造成海滩污染，其污染程度是国际环境标准的四倍，直接危害公众健康，破坏渔业经济。
在建筑领域，2007年6月中旬，哈马斯控制加沙后，以色列禁止向加沙地带运送建筑材料。负责转运碎石等基本建筑材料的过境点因转运这些材料而部分关闭，并于2008年9月彻底关闭。2010年6月，以色列宣布审查批准加沙建筑材料转运许可证，这些许可证由巴勒斯坦权力机构批准，并由国际组织监督。2010年6月至2013年10月，以色列批准将有限数量的建筑材料转运到加沙。
继2012年12月“国防支柱”行动后，以色列首次允许私营部门每天转运20卡车的砾石进入加沙。2013年9月，允许私营部门每天运输70卡车的砾石、钢铁和水泥。尽管如此，以色列仍要求国际组织履行复杂耗时的批准流程。
2013年10月，自从以色列境内发现一条从加沙通往Hashlosha农场的隧道后，其就宣布不再允许建筑材料进入加沙。2013年12月，以色列再次允许仅限国际组织的建筑材料进入加沙地带。从2014年10月开始，以色列开始在加沙重建机制框架内允许私人使用和重建建筑材料以及其他建筑材料进入加沙。
凤凰涅槃——废墟上诞生了“绿蛋糕”
据联合国统计，2014年7月以色列和哈马斯之间的战争导致1.7万栋房屋被毁或损坏，10万人无家可归，这让加沙的住房问题雪上加霜。以色列的围困封锁和审批刁难极大破坏了加沙建筑业的发展，导致多家建筑企业倒闭，数千人失业，许多人还在等待建筑材料的到来，以此完成半成品住宅的建设。
吉德和她开发的“绿蛋糕”砖块来源：middleeasteye
尽管面临这些挑战，一位年轻的加沙女工程师马吉德.马什哈拉维（Majd Mashharawi）开发出了一种创新的制砖法，她希望借此降低加沙对外界的依赖。她用被毁坏房屋的瓦砾和煤炭灰烬制成的混凝土砌块制造了一种廉价的轻质砖，这项被称为“绿蛋糕”（greencake）的发明获得了日本加沙创新挑战赛（Japan Gaza Innovation Challenge）的大奖，马吉德被Fast Company媒体评为2018年“最具创造力的人”。
24岁的马吉德从加沙伊斯兰大学土木工程专业毕业后，花了多年时间创造出新砖——“绿蛋糕”。她说，这些黑色的砖块之所以被称为“绿色”，是因为它们将垃圾填埋场的灰烬进行了环保转化，而被称为“蛋糕”则是因为新砖上有气穴，比传统的建筑砖块轻得多。
她说，加沙人不应仅依赖国际援助，而应努力实现自给自足。
自大学时代以来，马吉德一直在努力开发一种替代材料，这种材料对于加沙在面临封锁和战争时至关重要。她观察到可以利用加沙大量的现成材料——战争中被摧毁的建筑物瓦砾，以及取暖、做饭和发电产生的灰烬，这使得被封锁的领土在重建过程中对进口物资和水泥的依赖性降低，也有助于提升加沙人自身的尊严。
“绿蛋糕”砖块来源：middleeasteye
马吉德的新砖配方经过了200次迭代才有了足够的结构强度，她以“绿蛋糕”为名创建了一家初创企业，并大胆地在加沙雇佣女性。在她租用的工厂里，这种建筑混合料先被制成模子，后做成块，最后晾干固化，其成本比普通建筑砖块低25%。
她说：“这些砌块确实需要水泥，水泥必须从以色列进口，但“绿蛋糕”需要的水泥数量比标准混凝土砌块要少，使用混凝土碎石和灰烬的话，就不需要进口砂和骨料。虽然不能完全取代水泥，但可以减少混合料中水泥的用量，我们得知加沙的沥青工厂每周生产80吨灰烬——一种煤和木材燃烧的副产品，于是我们大胆尝试，将灰烬重新用作新砖的填料。”
她的团队创建的第一块原型砖通过了抗压强度测试、雨水吸收试验、重量重力试验和火灾试验等。然而，由于以色列频繁中断电力供应，“绿蛋糕”的工厂生产能力有限，但过去一年，这些新砖已被出售用于加沙的房屋重建。
用“绿蛋糕”砖块在加沙砌的外墙来源：BBC
当BBC记者问及她“感觉你在为你的国家做些什么”时，她却说：“我觉得我们不能只是大声嚷嚷，说我们想要自由，虽然我们加沙人是受害者，但我们必须证明我们也有能力用自己的双手建设未来。”
此外，由于加沙的电力供应受到严格限制，有时每天只能用不到3小时，为了缓解加沙频繁停电的问题，马吉德设计了一款名为sunbox的低成本太阳能套件，这是一种价格合理的太阳能供电设备。目前这款设备正在为当地数百个家庭供电，而且这一发明在麻省理工学院的泛阿拉伯年度竞赛中获得了奖项。
笔者在了解到马吉德的创业事迹时，不禁为之感动，也联想到了凤凰涅槃和古埃及的不死鸟——贝努鸟（Bennu）。
有一种说法认为，一些地区关于火凤凰的想象都源于古埃及的贝努鸟，这是一种想象中的大型鸟类，形似苍鹭。考古学家也曾发现过5000年前生活在波斯湾地区的体型硕大的苍鹭遗骸。
贝努鸟是埃及神话里司阴府之神奥西里斯的圣鸟。贝努鸟也许与“太阳”、 “升起”、“发光”有关，代表太阳神的灵魂，鸟的象形文字也被用来直接代表神的本尊。
它也与尼罗河泛滥和造物有关。在洪水期间，苍鹭独自站在高地孤岛的岩石上，这代表着原始土丘上出现的第一个生命，贝努鸟在创世时发出的叫声标志着时间的开端。因此，它可以代表时间的肇始，也是时间的分界线。
而希腊人称贝努鸟为传说中的凤凰，希腊历史学家希罗多德说：“贝努鸟每500年从阿拉伯地区飞来一次，据说这只阿拉伯鸟像一只金光闪闪、羽毛红灿的老鹰，它用香枝搭了一个窝，躺在里面，死去了。后来，一条小虫子从它的身体里冒了出来，太阳的热量让它蜕变成了一只新的凤凰。"年轻的加沙女性马吉德所展现出的精神及其创造出的“绿蛋糕”和“Sunbox”不就恰似在饱受战火蹂躏的巴勒斯坦土地上升腾起来的一只火凤凰吗？它从无尽的废墟和灰烬中腾空而起，在炙热的阿拉伯骄阳的照耀下，蜕变成了一只新的凤凰。
