随着巴沙尔.阿萨德(Bashir al-Assad)在叙利亚的胜利接近尾声，重建这个满目疮痍的国家的艰巨任务开始了。尽管估计成本高达4000亿美元，但对叙利亚未来构成最大挑战的并不是资金短缺。
相反，它是一种被误导的信念，认为重建基础设施等同于重建社会。这些数字令人震惊。叙利亚一半的医院被毁。经济萎缩了近三分之二。70%的叙利亚人得不到干净的水，入学率下降了40%，估计三分之二的叙利亚人生活在极度贫困中。这个人间地狱最明显的一面是超过一半的叙利亚人逃离了他们的家园。
但仅仅数字只是危机的一个轮廓。25岁的 阿卜杜勒阿纳姆 经历 了一系列轰炸，随后将儿童从废墟中救出，15岁的穆萨和许多其他孩子一样，在监狱里受到折磨，和腐烂的尸体关在一起，然后被释放，他失去了兄弟和父亲，这让我们认识到战争对社会和心理的巨大影响。
了解了阿卜杜勒阿纳姆这样的成年人和穆萨这样的孩子的困境，使我们能够理解战争对社会的后果-社会纽带的消除，对孩子的心理影响以及信任的破裂。两千万叙利亚人中的每个人都有一个故事，讲述他们的生活如何改变，并且永远不会再一样了。
伊拉克的一个重要教训是，重建基础设施不能替代重建社会。在道路，学校和桥梁建设上花费数十亿美元并不会自动带来良好的结果。由于重建对凝聚力社区至关重要的社会纽带需要花费数年的时间，因此如果重建基础设施比重建社会更受青睐，则重建基础设施就可以了。旨在建立社会资本的活动（例如建立和解委员会或培训新一代新闻工作者）的收益可能需要数年才能收获。
即使这些项目得以实施，经历战争的心理创伤也被认为会传递给后代，不仅是口口相传，而且还会通过阻碍儿童发展的基因变化传递。此外，北爱尔兰和巴尔干半岛国家认为，相互指责和潜在的仇恨可能会持续数十年。
如果国际社会把重建伊拉克的任务理解为以重建社会为中心，那么伊拉克的警察和军队就不会在规模小得多的伊斯兰国军队面前崩溃。三分之一的伊拉克领土落入该组织之手，因为许多逊尼派欢迎他们。
不是因为他们所在的地区没有修建道路或学校而感到愤怒，而是因为他们所创建的新社会不包括他们。重建叙利亚也存在同样的风险。以牺牲公民社会为代价，仓促推进砖和砂浆工程，冒着分裂、被剥夺公民权和愤怒的社区的风险，这些社区将为任何和每一个反叛组织提供援助。我怀疑美国从阿富汗和伊拉克战争中得到了教训，尽管是惨痛的教训。
然而，由于俄罗斯和伊朗在巩固阿萨德政权方面发挥了主导作用，有关冲突后重建工作的决定将由德黑兰和莫斯科做出，而不是由华盛顿做出。因此，伊拉克和阿富汗的教训将被忽视。
俄罗斯和伊朗政府在战后重建方面是新手，如果任其自行规划路线，它们将推行与阿萨德政权利益密切相关的基础设施优先议程。有了这样一项计划，加强民间社会、在以前的敌人之间建立信任以及努力减轻对儿童的心理伤害不太可能成为一项高度优先事项。
接受这种情况，西方国家的一个选择是让叙利亚失败。西方可以继续实力竞赛，看着伊朗和俄罗斯重蹈伊拉克和阿富汗的覆辙，然后将其视为明智的地缘政治举动。另一种选择是由美国、欧盟和其他捐助国提供必要的资金，为叙利亚社会提供长期支持。
这将是昂贵的和政治上有争议的，因为它将被视为支持一个独裁者。然而，从道义上和战略上来说，向有能力并愿意在未来多年为阿萨德的叙利亚工作的联合国机构和非政府组织提供资金支持是正确的。支持叙利亚社会将有助于维持逐渐消失的希望，这是将近十年前人们首次流落街头的希望，也是未来从内部推动变革的最大希望。
