国王的健康状况是如何？

甚至在萨尔曼79岁成为国王之前，人们就对他的身体和精神健康产生了怀疑。他的两个儿子已经死于心脏病发作，见过他的大使们说，他精力有限，不能进行超过15分钟的有意义的谈话，即使是在电脑屏幕提示下(电脑屏幕小心翼翼地隐藏在他办公桌上的插花中)也是如此。他的身体状况今天更加恶化了。(西方情报官员私下里也对王储的疯狂生活方式表示了担忧，他们认为这种生活方式可能会导致健康问题。)

国王的声望并没有受到威胁-他的君主地位使他不受公开辩论。相反，这次逮捕可能是《华尔街日报》形容为“保持对王储的支持的有针对性的警告”。尽管他的能力不确定，但国王仍然在许多方面赢得了尊重和支持。也许至关重要的是，这种情绪不会自动扩展到MbS。

还有哪些国内因素值得关注?

沙特王储的“2030愿景”(Vision 2030)项目已经被推迟，国有石油公司沙特阿拉伯有限且表现不佳的首次公开发行(ipo)就是一个例证。上周的逮捕行动正值欧佩克与非欧佩克产油国就减产达成一致的谈判破裂之际。其结果是，产油国将从4月1日起扩大产量，这一决定已导致全球油价暴跌。沙特目前的日产量为970万桶，官员们曾提到，该国的日产量将超过1100万桶，并享受大幅的价格折扣。这可能会夺走俄罗斯生产商的市场份额，他们可能负担不起如此低的价格(莫斯科官员迅速批评了利雅得的决定，并发出公开警告)。

冠状病毒的爆发也引起了极大的关注，尤其是考虑到受感染的沙特人最近去了宿敌伊朗。3月8日，沙特当局宣布，该国主要的什叶派地区卡提夫已被隔离——此举可能会激怒当地居民，并妨碍他们中许多人所工作的石油设施。

沙特现任国王

王储有什么选择?

如果国王萨勒曼（Salman）在不久的将来去世，无论反对者似乎缺乏人数和目标的统一性，无论某些家庭成员是否喜欢，MbS都将接替他。如果萨尔曼（Salman）不死，但无力公开露面，就会出现困难。存在一个名义上的忠诚理事会来辩论这些问题，但是MbS可能会绕过它。

鉴于1964年沙特国王因无能为力而被强行撤职而留下的残酷回忆，让位并不是一个选择。另外，萨尔曼也可以放弃他的一些头衔，例如总理。一个更大的挑战是如何处理他的“两个圣地的监护人”的头衔-政府最近下令部分关闭麦加大清真寺，以应对冠状病毒，但如果这些措施继续下去,他们将如何影响王国的责任促进入境外国朝圣者?

考虑美国利益

利雅得是美国在石油和安全合作方面的长期合作伙伴，但多年来将这种关系卖给国会和更广泛的美国公众一直是挑战。人们对沙特向伊斯兰激进分子提供物质支持的担忧已经大大减少，反恐合作被认为是有益的——这两大好处。然而，两国关系因侵犯人权而处于紧张状态，比如持不同政见的记者贾马尔.哈苏吉(Jamal Khashoggi)被谋杀，以及女权活动人士卢杰恩.哈索尔(Loujain al-Hathloul)继续被拘留。现在，沙特政府压低油价的前景可能给美国页岩油行业带来灾难性后果，可能使双边关系在今年激烈的总统大选中成为一个有争议的政治问题。

王储打击家族对手的行动提醒人们，他的优先事项与美国的只是部分重叠。但是，一个稳定的沙特阿拉伯对美国的利益仍然很重要，这表明对目前的动荡采取低调、细致的应对措施是合理的。