坚定意志，苦练德语

刚到德国的时候，季羡林发现，不少达官贵人的子女也在德国留学，比起季羡林这样的穷学生，他们在德国的生活条件非常优渥，可是他们到德国留学更像是在度假，而不是学习。

到了德国以后，看到这些纨绔子弟令人厌恶的嘴脸，季羡林立下决心，一定要把德语学好。

这一群纨绔子弟，久居德国多年，唯一会说的德语，只有“你好”、“谢谢”、“再见”。他们常常逃课，只为四处游玩，更有甚者，常年流连于德国当地的声色场所。

他们在德国因为不守规矩闯了大祸，于是就在警察面前声称自己是高官的子女，在德国拥有特权，妄图以此将警察吓唬住。

季羡林虽然毕业于清华大学的外文系，但是，大学四年里，他与德语的接触，大多停留在书面文字上，少有机会能够进行德语口语的训练。

在柏林远东协会的林德和罗哈尔博士的帮助下，季羡林和自己的清华校友乔冠华一起到柏林大学练习德语口语。

德语教授名叫赫姆，季羡林在第一节课就认识到，赫姆是他见过最好的德语老师。赫姆教授不仅发音清晰，而且讲解透彻，即使季羡林是第一次听德语授课，他却没有一句听不懂的。

季羡林觉得，这不是因为自己的听力水平足够优秀，而是赫姆老师讲课的方式十分清晰透彻。

经过一个多月的强化训练，季羡林的德语口语有了显著进步，季羡林可以开始选择大学，修读研究生课程了。

一开始，德国学术交换处的老师希望把季羡林安排到哥尼斯堡大学。

这所学校汇集了许多德国古典哲学界的名师，但是，季羡林不喜欢这所偏远的学校。经过磋商，季羡林被派到哥廷根大学。

这时候，季羡林刚好遇到了从哥廷根来柏林办事的中国同胞，了解到格廷根大学的情况，想到将要离开自己不喜欢的柏林，远离那群纨绔子弟，季羡林十分高兴。

与梵文的奇妙姻缘

曾经留学日本的鲁迅，最瞧不起这样一类留学生，在国外，他们用老庄思想骗取博士学位，回到国内又用西方人的思想理论误人子弟。

季羡林到德国以后，始终没有忘记鲁迅的主张，他坚决不做鲁迅瞧不起的那种人，即使到晚年，季羡林仍旧坚信，真有本事的中国学者，会和西方学者争论他们的学问，并与国人讨论中国的学术。

刚到哥廷根的时候，他在朋友的建议下，试听了校内的希腊文课程，但是授课老师不仅讲课时候嗓音低沉，而且从来不向学生提问，季羡林一句话也没有听懂。

听课的时候，季羡林觉得自己如坐针毡，下课的时候，季羡林觉得自己什么都没有学到。

一个偶然的机会，季羡林遇到了兼修梵文的中国留学生，想起在清华大学学习佛经翻译文学的时候，就有过学习梵文的想法。于是，季羡林先是向好友征求了意见，得到了好友的支持以后，季羡林决定了，要在哥廷根大学学习梵文。

在清华大学时，季羡林就意识到，研究中国文化历史，离不开佛教文化历史的研究，梵文是佛教界创作佛经的时候所采用的语言，如果自己能够把梵文学好，那么肯定能够对佛教思想有更加透彻的了解。

梵文是格廷根大学的优势学科，很多语言学家都曾经在哥廷根大学从事梵文相关的科研与教学活动，正如季羡林所说，格廷根大学是学习梵文最理想的地方。

在国内，季羡林苦于没有机会学习梵文，走出国门，却有机会进入梵文研究界的一大殿堂，跟随梵文研究界最为杰出的学者们一起学习梵文。

这背后仿佛有一段奇妙的姻缘，季羡林曾经想学梵文，没有机会，如今摆在季羡林面前的，却是最好的机会。

梵文课的唯一学生

季羡林没有想到，不仅是自己有机会学梵文，而且，他还是梵文课上唯一的学生。授课老师瓦尔德施密特面对着这一唯一的学生，讲课时从无懈怠之意。

第一堂课，教授领着季羡林念字母，梵文字母非常繁杂，英文字母最多就发三个音节，梵文字母的发音音节动辄就有四五个，但是瓦尔德施密特教授的认真传授，让季羡林没有感到多大的压力。

季羡林坚信，既然有了一个好的开始，那么自己肯定能够舒舒服服地学梵文。第一节课，一直讲到下午四点钟才结束。

第一节课以后，季羡林以为往后的梵文课程，他肯定能够舒舒服服地上完，没想到在第二节课就受了当头一棒。教授对梵文的连声规律根本不加讲解，关于教科书上的阳性名词变化规律，也未曾提起，径直读起了书本后页的练习。

这些练习都是从梵文典籍中摘录的生僻词汇，不像现代语言那样一开始便能够学习生活日常用语，梵文大多脱离生活实际，理解起来颇为不易。

季羡林意识到了学梵文不是一件轻松的事，于是他养成了课前主动预习的好习惯，个人的主动性被充分调动，下了课以后，他预习下节课要学习的知识，自己也逐渐适应了瓦尔德施密特的教学方法。

季羡林还在课后去研究所翻阅参考书，虽然这个图书室的馆藏不到一万本，但是却有许多来自世界各地的梵文学者寄来的论文汇集，这些书在这里被分门别类，装订成册，大图书馆都没有的书，在这里却能轻而易举地看到。

瓦尔德施密特教授

瓦尔德施密特教授是季羡林的梵文老师，毕业于柏林大学，师从著名梵学大师海因里希·吕德斯，他是研究印度佛教史的专家。而且，他还懂汉语和藏语，对于研究梵文来说简直如虎添翼。

在德国，大学教授拥有极高的社会地位，在学生面前多半会摆起架子。在格廷根大学，瓦尔德施密特会把其他学生的论文摔到地上，会骂他们的论文是垃圾，但是季羡林成绩优异，无所挑剔，所以在季羡林面前，他从来不摆教授的架子。

瓦尔德施密特上课不仅认真，而且很有耐心，季羡林形容，瓦尔德施密特能将梵文语法抠得很细，并且让季羡林完成大量选自梵文原著的练习题。

事实上，瓦尔德施密特对自己也很严格，他的两篇博士论文，实际上就是两本严谨的学术著作。这两本厚厚的大书，材料异常丰富，图表、统计数字应有尽有，令人看了眼花缭乱。

而且，两部书找不到半个错别字，那些稀奇古怪的字母和符号，他也能正确无误地运用。

说起瓦尔德施密特，他曾经有一个非常幸福的家庭，十几岁的儿子在上中学，二战爆发，父子二人都被应征入伍，爸爸成为军官，儿子则是前线上的一名士兵，可惜战争刚爆发没多久，教授唯一的儿子就死在了北欧的战场上。

尽管战争夺走了他的儿子，但是在季羡林的面前，教授从未表现过一丝伤心的样子，只是本来幸福美满的家庭，如今却显得寂寞与冷清。

教授应征从军之前，在大剧院买了不少演出门票，可惜无法退票，自己又没法陪同夫人，于是季羡林就在教授的委托之下，每周陪着夫人去看演出。

夜里，季羡林走在哥廷根的街上，不禁想起了远方的故乡，也正处于战争的水深火热中，此时此刻，内心一股乡愁，涌上了他的心头。