光荣属于希腊，伟大属于罗马，一个留下了民主与文明，一个征服了欧洲留下了法律。曾经的罗马帝国，在欧洲历史上留下了无比辉煌的过往，古罗马政体无可比拟优越性,受到很多欧洲思想家的推崇，并将其视为近代西方文明的母体。
早在其他蛮族还在摸索阶段，古罗马就建立了复杂的国家管理机构和周密的法律体系，在军事战略、作战技术和战争机械等方面有不少创新和建树。
无论是在农业科学、数学、物理学、 天文学、医学方面，还是在文学、史学、雕塑、绘画、建筑技术方面都留下了许多宏伟的遗迹。古希腊的许多杰出的艺术作品正是靠罗马时代的复制而流传后世的。
然而，当这个辉煌的帝国在蛮族入侵下崩溃之后，曾经孕育这个伟大帝国的意大利半岛却将罗马帝国的威名丢到了尘土里。人们很难把意大利现如今菜的表现与任人摆布的国运与曾经的罗马帝国联系在一起。那么究竟是什么让意大利人发生了如此质变呢？这个问题就像是我们称赞原来的秦始皇一样，跟现在的中国没太大关系。
与其说意大利已经堕落成一个二流国家，不如说意大利从未进入过一流国家的队列。现在的意大利和古罗马完全是两个概念。意大利在文艺复兴时期更多的只是一块领土的名字，而不是用来形容一个国家的名字。
而是指亚平宁半岛上的一个区域，在这个区域里的领主并没有国家意识，甚至比不上我国周朝时期分封的诸侯国那般关系紧密，所以让意大利引以为傲的辉煌并不属于意大利这个国家，而是属于曾经在这个地方的土地。
当意大利的邻居都早早完成了工业革命领先一步，也没有让意大利产生统一的意识，更别提从罗马帝国分裂时刻开始找准先机。直到1860年，古老的中国都开始奋起直追的时候意大利才开始觉醒。
即使前身条件相当优秀的意大利，也只能从一开始就成为一只待宰的羔羊。意大利为什么在那么久的时间内都没有完成统一，这就必须要有另一个邻居的姓名——教皇国。在文艺复兴之前，神的旨意至高无上，教皇在欧洲拥有着极高的号召力，教皇说一不二，还没有那个国家敢不听。
所以你说意大利怎么干的过神的代言人呢？不仅仅是信仰问题，教皇国还拥有着意大利大批的领土。不要说以前，就连现在，梵蒂冈作为世界上最小的国家都没有人敢打。梵蒂冈是世界数十亿基督徒的圣地,攻打梵蒂冈就等于对整个基督教宣战,这是非常不明智的。
长期的分裂与发展不平衡最终让意大利被欧洲列强甩开了脚步，贸易中心的转移更让地中海本位的意大利财源枯竭。即使意大利人在19世纪后期终于实现了祖国的统一，摆在他们眼前的世界早已经原来的世界了，以上都是意大利迟迟未能完成统一的原因。
并不能从意大利现在的状态就说他是一个二流国家，国家的强弱不仅仅体现在经济的增长以及军事力量的强弱上，仅仅以财政、城市建设、经济增长等等眼光来衡量一个从支离破碎到融为一体仅仅150年的国家，也未免过于肤浅。
意大利的文化输出，汽车制造，奢侈品的设计在全球没有几个国家能望其项背。在我们终于成为世界上第二大经济体的今天，不能只一种暴发户的心态去审视曾经的对手，却不知道自己的外套下面，还穿着没来得及脱下的破衬裤。
意大利也有其独特的智慧，在两次世界大战中，意大利都是猎取领土的投机者。人没死多少，国家也完整。吃了德国的吃英国的，吃了英国的吃美国的(而英国美国都是在战俘营里吃的)，恐怕阵亡的士兵还没美国多。
而且战后没有受到追究，人家战后光明正大的拥有航母。
