由于非洲与欧洲之间有个地中海，意大利就是属于地中海沿岸的欧洲国家，距离比较近，尤其是西西里岛这样的地方，距离利比亚、突尼斯、阿尔及利亚等非洲国家非常的近，因此大批非洲人把意大利作为偷渡的目的地。

非法移民进一步恶化，几乎每天都有来自利比亚的非法移民船只抵达。近年来，大部分非法移民先从非洲国家到达利比亚，然后再由“蛇头”组织从利比亚向意大利海岸运送。

随着严格的海关审查，偷渡者想到了其他的方法，现在大批非法移民通过宣称自己是同性恋获得意大利居留许可。

以同性恋身份获得居留的原因来源于因1951年的《日内瓦难民公约》，其中规定“对迫害的确凿恐惧”即可视为庇护的原因。意大利2017年的第251号法令补充规定难民身份不仅仅属于逃避战争和政治迫害的人，也包括因性取向而受到生命危险的人。

在非洲有33个国家将同性恋定义为犯罪，其中还会对同性恋可判处死刑。因此，很多非洲偷渡客采用这一招，事实上很多人都不是真正的同性恋。同性身份的真实性很难有一个确定的检测标准。欧洲法院规定自从2018年1月25日起，不允许对当事人实施测谎。