一群乌合之众（群体）就像一个怪物，头长得很多就是没有头脑。——本杰明·富兰克林

群体只知道简单而极端的感情；提供给他们的各种意见、想法和信念，他们或者全盘接受，或者一概拒绝，将其视为绝对真理或者谬论。——古斯塔夫·勒庞

群体可以杀人放火，无恶不作，但是也能表现出极崇高的献身、牺牲和不计名利的举动，即孤立的个人根本做不到的极崇高的行为。以名誉、光荣和爱国主义作为号召，最有可能影响到组成群体的个人，而且经常可以达到使他慷慨赴死的地步。——古斯塔夫·勒庞

过去，我们所认为的群众是真正的英雄的说法其实是不靠谱的。群众可以成为英雄，但更多的时候，不过是乌合之众。

法国大革命时期的暴民政治，都是工农群众参与的；中国的义和团运动，也是劳苦大众发挥的作用。

因此，对于群众运动、群体行为，政治家和理性学者们，如本杰明·富兰克林、古斯塔夫·勒庞都是极清楚的。不过政治家往往是擅于发动与利用群众运动的人。

勒庞曾指出：“群体可以杀人放火，无恶不作，但是也能表现出极崇高的献身、牺牲和不计名利的举动，即孤立的个人根本做不到的极崇高的行为。以名誉、光荣和爱国主义作为号召，最有可能影响到组成群体的个人，而且经常可以达到使他慷慨赴死的地步。”政治家常利用群体这一特点，再加以爱国主义的名义发动战争和群众运动。当年德国纳粹就是高扬爱国主义旗帜，驱使成千上万的青年血气沸腾地杀进欧洲各战争场；当年日本军人就是在爱国主义、报效天皇的伟大神圣名义下，对中国发动疯狂侵略的。

我不太相信慈禧完全不知道、不清楚义和团的真本事，只不过她想利用义和团来增加与洋人谈判的筹码罢了。

然而，悲惨的永远是群众、最普通的群众，即所谓乌合之众中的普通成员——义和团团员、巴黎公社社员、党卫军队员，被砍头的是他们、牺牲的是他们、做炮灰的是他们。

如何才能在群众运动的洪流中保持清醒的头脑，如何让自己摆脱掉作为乌合之众成员的命运，如何自己掌握自己的命运，这确实是一个严峻的历史课程，也是一个严峻的现实课题。

在我看来，最好的办法当然是多读书了，读中外圣贤之书——比如本杰明·富兰克林、比如古斯塔夫·勒庞，再加上勤思考。多读书加上勤思考，可以说这是在群众运动的洪流中保持清醒的头脑，让自己摆脱掉作为乌合之众成员的命运的不二法门。