美国参众两院的外交委员会当地时间本周三（25日）通过了多项涉港法案，包括备受瞩目的《香港人权与民主法案》（The Hong Kong Human Rights and Democracy Act）。这是美国的国内法，却授权美国总统以国内法影响香港，比如点名“绑架及其他侵害香港基本行动自由的责任人（暗指大陆官员），对他们实施取消签证、冻结资产等制裁。

该法案还要求美国国务卿每年都做出报告，评估香港是否“足够自治”以继续享受有别于大陆的特殊待遇。其言外之意，如果美国认为香港的“自治”程度不足，就会取消香港享有的独立关税区地位。这被认为是美国利用香港遏制中国一记狠招，或“最后一张牌”。

这项法案25日获美国两院外委会表决通过，代表它成功闯过了第一关，各界预计在未来几周的两院投票中也不会有问题，有望今年底之前就经美国总统特朗普签字成为法律。从黄之锋等抗争人士和法案推手的角度说，这当然是一项胜利；对港府和中国大陆，则意味着美国制华法律武器升级，并且将鼓舞香港抗争者继续斗争，后续麻烦多多。

追溯起来，美国订立《香港人权与民主法案》的话题浮出水面已五年了。

早在2014年“占领中环”运动中期，该法案的第一个版本就交到美国两院外委会，当时的内容比较简单，主要是重申1992年《美国—香港政策法》的原则，表明支持香港“双普选”，但还没有设定具体的制裁机制。

这版法案没能在该届国会任期前通过，2015年2月法案再次呈交众议院外委会，也未获多少注意。到了2016年11月16日，当时年仅20岁的黄之锋在美国国会山的访客中心发表演说，并与准备重提这项法案的参议员鲁比奥（Marco Rubio）见面。同日，鲁比奥和参议员柯顿（Tom Cotton）共同提出《香港人权与民主法案》。

这是第二版《香港人权与民主法案》，它有了更多内容，包括明确列下“书商和记者被绑架”问题，这一版已要求美国总统点名这类事件的责任人，对他们施予取消赴美签证、冻结在美资产等制裁，并承诺港人如因非暴力抗争而被逮捕，并无碍他们取得赴美签证。

这个版本依然无疾而终，但再接着出现的第三版2017年在美国得到了较多讨论。直到今年6月13日，香港立法会仍可能通过《逃犯条例》的敏感时期，在所谓的百万港人大示威的几天后，《香港民主与人权法案》第四个版本被趁热端出。到如今，香港社会动荡持续了几个月，这个法案一脚踩上了可能成为法律的门槛。

对于香港的自治和港人权利保障而言，《香港人权与民主法案》会带来什么变化？事实上，有关每年评估香港自治情况的要求，美国国务院自2015年就恢复了每年公布“香港政策报告”的做法。而对于给予非暴力抗争者赴美签证的问题，这也不新鲜，黄之锋、罗冠聪等曾获罪的人士，这几年访美都未遇障碍。

至于最引人注目的取消香港独立关税区地位这一点，对于香港实际出口的影响未必很大，但将影响香港入口敏感的美国技术，并且将打击香港的国际形象与外资信心，导致外资撤离。这对于大多数港人的实际利益并无好处，却符合部分示威者的“揽炒”（同归于尽）期待。

当然，如果使出取消香港独立关税区这“最后一招”，美国以及世界各国资本在香港的利益也会大受损，而“最后一招”祭出后，美国“以港制华”的空间也所剩不多了，由此估计美国不会轻易做出这个决定。

不容忽视的是，这一系列涉港、涉台法案的密集筹备，在在凸显美国正不断为中美的全面战略对抗进行机制与法律准备。陆港关系紧张与香港社会问题已持续多年，过去五年里非但没有缓解还更为严峻。美国已不失时机地将《香港民主与人权法案》推到立法的门口，在接下来的日子里，北京在港台问题上稍有失算或失误，都可能导致后患无穷，未来的政策想必需要格外小心翼翼、如履薄冰。