怪人

年头上，巷口新开了一家馆子，门面虽小，但做出的“扒烧整猪头”味道确实不坏。

这天我正在享用美味，忽听得门口处脚步声响，抬眼看去，只见一个男子负着双手走进店来。

老板早已笑吟吟地上前：“您是新客吧？来点什么？”

“烧猪头。”男子说的虽然是扬州话，但口音却不很纯正。

“哟，真是不巧，今天的猪头都卖完了。”老板面露难色，往我桌上指了指，“那就是最后一只。”

“闻起来倒是不坏。卖完了？可惜可惜……”男子摇头叹息。

我是个喜欢结交朋友的人，见他如此，忍不住开口相邀：“这位先生，如不嫌弃，不如来我这边同坐。这只大猪头，我一个人吃也费劲。”

男子说了句：“好！”上前两步在我对面坐下，双眼顾不上看我，便已直勾勾地盯上了那只猪头。

我“呵呵”笑了两声：“对了，还没请教先生高姓？”

“孙。”男子心不在焉地答了一句，注意力全在那只猪头上。男子拿起筷子，轻轻伸向猪头的腮部，夹下一小块肉来。 只见他把那块腮肉送入口中，然后闭上眼睛，慢慢咀嚼起来。然后，他看向老板，一本正经地问道：“老板，现在扬州城里，哪一家的猪头烧得最好？”

“我怎敢评价同行？”老板“嘿嘿”一笑，把皮球踢给了我，“这位段先生是扬州城远近闻名的美食家，你该问他才对。”

男子冲我抬手一揖：“请先生指教！”

我连忙还了个礼：“不敢不敢。扬州城里烧猪头做得最好的，其实众所周知，当然是城北的百年老字号‘同乐居’。那里的凌二老板，说起来还是我的好朋友呢。”

“同乐居，凌二……好！好！”男子眼中突然精光闪现，不过瞬间又收了回去，略顿片刻后，他又问，“既然如此，你为什么不去吃同乐居的猪头呢？”

“凌二的猪头虽然做得好，但他有个规矩，一天只做十个。所以要吃他做的猪头，必须赶早排队才行。”

店老板在一旁插话说：“如果不是这样，我们这些小店哪还有生意呀。”

“好，好。”男子口中说好，脸上却没有任何愉悦的表情，他冷冷地哼了一声，“连那老头的臭脾气他都学去了。”

我一愣，那男子却从口袋里摸出一封信来，对我说道：“我正要找凌二有事。既然你们是朋友，这封信就麻烦你转交一下吧。”

说完，他把信放在我面前的桌子上，也不管我答应与否，起身与老板结清了饭菜钱，竟自顾自地走了。

“真是个怪人。”老板看着男子的背影，喃喃说道，“为什么我看着他的时候，总觉得很不舒服呢？”

是的，我也有同样的感觉.

凌二

我到达“同乐居”的时候，凌二正惬意地蹲在板凳上，围着一方象棋盘和街坊杀得正酣。

每天只做十个烧猪头，其他的时间要用来享受生活。这就是凌二的人生态度。

和以往一样，一来到凌二身边，我就被他那欢快的情绪感染了，情不自禁地凑到他身边当起了“狗头军师”。

和他烧猪头的技术相比，凌二的棋力可差了太远，再加上有我在一旁瞎掺和，很快就败下阵来。

凌二一边笑哈哈地自我解嘲，一边从我手中接过那封信，打开读了起来。片刻后，他用手挠了挠头，脸上出现尴尬的神色：“怎么……是孙大……他回来了？”

“孙大？是什么人？”

“是我的师兄。十年前，师父把‘同乐居’主厨的位置传给了我，师兄一生气，就离开了扬州。从此我们再也没有联系过。”一向嘻嘻哈哈的凌二此时也凝起了神色，应该是陷入了回忆中。

   “那他又回来干什么？”我得知了这段典故，顿时心痒难忍，情不自禁地去窥看信上的内容。

“哎，拿去拿去。”凌二注意到我的异常，大大咧咧地把信甩给了我，“脖子快伸成长颈鹿了！”

信上只有简短的一句话：“三天后携猪头前来拜会凌二老板及尊师。孙大。”

“他这是要……和你比试厨艺？”我猜测道。

“那当然。师父选我为传人，他非常不服气，临走时说过，总有一天他会回来，让大家知道到底谁能够做出最好的烧猪头。我等了十年，这一天终于来了。”

“那你有把握赢他吗？”我想起孙大那高深莫测的样子，心中不免有些惴惴。

“我师兄要想做成的事情，没有谁能够拦得住他。”凌二草草回了一句，“嘿，三天之后的事情，你想那么多干什么？来，下棋，接着下棋！”说罢，凌二一扭头，似乎这些事也被抛在了脑后.

比试

我征得凌二的同意后，有幸在“同乐居”的后厨见证了那一场巅峰对决。 在场的还有一些淮扬厨界的资深人士，“同乐居”的老掌柜张惠勇当然也在。

当孙大把他带来的猪头从菜篮中取出的时候，在场所有的人都吃了一惊。因为能有一只集“肥大”和“细嫩”于一体的猪头，这样的原料无疑是所有厨师梦寐以求的。孙大拿出的就是这样一只猪头。

与其相比，凌二的原料就逊色了很多。

“为了这只猪头，我花了整整一年的时间。”孙大面无表情地说道，“这只猪是我亲手喂养的。从猪崽时开始，我每天都会用柳条制成的鞭子抽打它的脸。猪脸被打伤后，出于生理的保护机制，体内的养分会集中供应到伤口处，以促进其愈合生长，久而久之，那猪头自然便长得又肥又嫩了。”

这样的养猪方法真是闻所未闻，但又确实是匠心巧妙。众人一片赞叹议论之声。

凌二摇着头苦笑了一下：“师兄一出手就抢了先机，我只能寄望在后面的烹饪步骤中翻盘了。”

“那我们就开始吧。”

终于，两只做好的“扒烧整猪头”端在了众人面前，张惠勇不说话，只是专注地看着那两只做好的猪头。良久之后，他才说道：“我们做厨子的，最终目的无非是让食客满意。这位段先生是扬州城有名的食客，不如先让他来说句公道话吧。”

孙大没什么异议，冲我做了个手势：“请！”

我细细品尝后，实事求是地评道：“肉质都是又酥又烂，细嫩直如豆腐，同时味绝浓厚，在舌口间悠转不绝。如单从口味上来说，这两款猪头真是难分高下。”

“口味难分高下。好！”张惠勇沉吟片刻，“那就要比比菜相了。段先生，请坦然直言，这两只猪头，给你的第一感觉哪个更好？”

我毫不犹豫地指向了凌二的作品：“这一只。”

 “什么？”孙大立刻质疑。

 “唉。”张惠勇此时长叹一声，看着孙大说道，“这‘扒烧整猪头’民间还有一个俗称， 叫‘欢喜霸王脸’。”张惠勇指着凌二的那份烧猪头，“你看它眯眼咧嘴，一副开怀大笑的表情。这样的菜，一端上桌，

便会满屋喜气，食客们不用动筷子，心情自然已跟着好了起来。”

孙大不服气地争辩：“我的这只猪头，不也在开怀大笑吗？”

“表情可以做出来，但神态却是无法调节的。”张惠勇又继续说道，“猪头经过宰杀和烹制的过程，皮肤和肌肉都已松弛，为什么会显出不同的神态呢？这便和活着时猪遭受的境遇有关。孙大养的那头猪，时常遭受凌虐折磨，终日愁眉不展，这股怨气也会一直带在眉眼之中。” 张惠勇看着孙大，目光既怜又恨：“你自己想想，你有多久没有开心地笑过了？以你的这种心境，又怎能分辨出猪头眉眼间的愉悦或悲怨呢？”

孙大惨然一笑：“这么说，我终究还是输了……”

“做菜本来是一件让大家高兴的事情，你却把它搞得太沉重。舍本逐末，背离了厨道的初衷。”在张惠勇意味深长的话语中，众人全都低头不语，陷入了沉思。