在新冠肺炎大流行期间，巴西记者兼伦敦政治经济学院发展管理系校友Débora Zampier对巴西监狱的管理情况进行了调查。她提到，巴西监狱的管理效果对公共卫生和安全会有非常大的影响。
避免监狱染疫 全球多国紧急释囚
据报道，一个前所未有的国际运动正在全世界范围内上演——为了避免监狱的大规模感染，人们要求在疫情期间释放囚犯。目前，美国、布基纳法索、伊朗、英国、印度尼西亚、法国和摩洛哥等处于不同发展水平、拥有不同政治体制的国家，都采取了紧急释放囚犯的措施。
在巴西，近几十年来，由贫困引发的各类刑事犯罪以及毒品战争升级使得监狱人满为患（已超出巴西监狱系统承载力的70%），而新冠疫情引发了社会各界对于监禁潜在影响的讨论。疫情将开启刑事政策制定的新纪元，还是会使巴西在现代拉丁美洲步入悲惨深渊？这一切都取决于公权力机关的应对态度与方式。
在世界卫生组织宣布新冠肺炎为全球性流行病后不久，巴西最高司法机关——国家司法委员会建议暂停在审案件的听证会、更改探监程序、对刑期将满的囚犯采取暂时性的居家软禁措施以及有条件地释放部分囚犯。这一系列建议一经推出就获得了包括美洲人权委员会在内的多个国内和国际组织的支持。非官方调查显示，目前，约3万人被临时释放，但这一数量所占总监禁人数（75万人）的比例不到5％。
即使特赦措施目前尚未引发公共安全危机（事实上有样本表明，犯罪率在此期间有所下降），但确实导致了持不同主张的部门的强烈不满。这些部门认为应对在押囚犯“加强约束，严加管控”。
但他们其实忽视了巴西监狱目前的超负荷运转现状，以及巴西卫生医疗和管理体系上的长期性问题，这些问题甚至导致巴西最高法院在2015年宣布巴西监狱违宪（宪法是一定程度上是各个国家的“人权宣言”）。就监狱的具体管理措施而言，巴西监狱已暂停探视，家人为被监禁者提供必需品的流程也被暂停或更改，被监禁人与其辩护代理人的联系也被迫停止或减少，这引起了专家和民间团体（包括NGO）的持续关注。
自3月中旬以来，数以百计的监狱在与外界几乎没有任何联系的情况下保持运作，但他们没有对监禁条件和罪犯健康进行监控，也未采取任何保护监狱工作人员的卫生措施。狱警工会的声明以及当地新闻报道显示，巴西的监狱中已经出现了确诊病例。针对这种情况，联邦政府出动了监督委员会进行调查，而巴西民间媒体尚未能进行比官方数据和声明更为详细的相关调查。
值得一提的是，20世纪70年度巴西犯罪组织（就是通常说的“巴西黑帮”）的诞生，就是恶劣的监狱生活条件促成的。当时，新成立的巴西黑帮的首要目的，是管理政府缺位地带的人员和资源，从而使囚犯能够免受政府官员的暴力侵害。如今，巴西黑帮已经发展成了一个复杂的网络，其运作早已远远超出了监狱范围。他们不仅是监狱内大规模谋杀事件的主角，每年有记录的6万起谋杀案也与他们有关。
这表明，在疫情期间，对监狱内部功能失调的情况的忽视不仅事关公共卫生，也关乎公共安全。尽管政府官员担心会出现与意大利、哥伦比亚和圣保罗一样的骚乱以及对在监狱内进行隔离的抗议，他们仍在强制进行特殊封锁。
另一方面，政府再次警告，由于对弱势群体财政援助有推迟，犯罪和暴力活动可能增加。尽管卫生部已经公开地对现状表示担忧，巴西司法部重申，在新冠疫情期间监狱不会出现问题。事实是，目前所采取的卫生措施，远不能应付当下疫情的紧急情况及监狱运作体系的长期缺陷——比如巴西1/3的监狱没有配备医疗设施。巴西政府试图预判疫情的发展趋势和影响，并且为可能出现的问题作好了准备。但，或许这已为时已晚。
实际上，疫情暴发后，因对当局实施的囚犯家属探监及临时外出限制措施不满，巴西就有监狱发生越狱事件。据北京环球网报道，圣保罗州3月16日曾发生骚乱，超过1350名囚犯逃离了位于圣保罗的监狱。此外越狱期间，数名警卫被劫持为人质。
圣保罗警方称，至少有400名囚犯从蒙加瓜监狱逃走;另有926人从米兰多波利斯监狱逃走，还有30名囚犯从陶巴特监狱逃走。
关于发生骚乱的原因，有报道称，由于遏制新冠肺炎疫情的相关措施，监狱对囚犯探视及临时外出实施了限制措施，这才导致大规模越狱事件的发生。越狱期间，数名警卫被劫持为人质。蒙加瓜监狱逃走的囚犯中，军警已将其中的41人抓捕回来。此外，被劫持的9名人质也已被释放，其他没有逃走的囚犯被重新关回监狱中。
