过了中午，戚祥安才从睡梦中醒来，他伸了个懒腰，问：“快到上新了吧？”他这一问，船上的人都笑了起来，他觉得不妙，问：“怎么啦？”船老大走过来拍着他的肩膀说：“兄弟，没出过门吧？这船是往西坳开的，越走可是离上新越远了。”“啊？”戚祥安一下蹦了起来，责问他怎么不早说。船老大不急不慢地说：“你没说上哪儿呀，我们正要开船，你不是一个劲儿喊等一等，我们才让你上船的吗？”戚祥安使劲捶自己脑袋：“怪我，怪我，光看着船要开，以为是到上新的，谁知……误事了。”船老大问明情况后说：“兄弟，也不为错，反正你是卖米，上哪儿也一样，难道西坳的人就不吃大米吗？”“对，”戚祥安一听又来了精神，“我就上西坳！”

船到了西坳，戚祥安又求人帮着把几麻袋稻子搬上岸，他正琢磨着怎么先把稻子碾成米时，过来一个人，隔着麻袋捏了一把，问：“伙计，这里头是什么？”“稻子。”那人又问了一句：“真的？”戚祥安白了他一眼：“那还有假的，你要吗？”那人赶紧掏出烟来，递给戚祥安一支，并给他点上火，说：“伙计。说话别那么冲，我出个大价钱全要下来，行不？”戚祥安一听有门儿，就说：“你要那么多干什么？”那人吐了一口烟说：“那你就别问了。”他边说边四下看看，小声说：“伙计，说个价吧！”戚祥安伸出五个指头，准备说五毛一斤，没想到那人皱了一下眉头说：“五块，太黑了吧？一块五怎么样？”戚祥安没想到他会出这个价钱，不由得一愣。那人着急了，生怕到手的鸭子飞到别人手里去，咬咬牙说：“得，我是瞎子暴眼豁出去了，给你一块六。”戚祥安想说行，但一激动，没说出来。那人以为他还嫌少，抓住他的手说：“两块，总该行了吧？”戚祥安这会儿也学聪明了，装作挺心痛的样子说：“什么行不行的，就算交个朋友吧！”嘴里这么说，心里却喊

开了“万岁”。

就这样，戚祥安和那人交了货，那人付了钱，问：“伙计，你从哪儿弄来这么多宝贝稻种的？”戚祥安不咸不淡地说了一句：“远处呗！”那人不再多问，又用商量的口吻说：“伙计，我这儿有点儿党参，药材店离这儿还有一段路，你帮了我的忙，我也给你个方便，你出个柴火价带走，怎么样？”戚祥安本不想买，可一想稻子卖了高价，空着船回去也是空着，不如买了党参，赚一点是一点儿，就买了下来。

那人帮戚祥安把党参装上船，扭头走了。戚祥安还有点儿恋恋不舍的意思。船开了，他那激动劲儿还没过去，就和船老大聊了起来。船老大问：“你怎么认识刚才那位的？”戚祥安就把卖稻子、买党参的事说了一遍。船老大哼了一声说：“我说他怎么冷不丁地学起雷锋来了呢！”

戚祥安一听话里有话，忙问是怎么回事。船老大说：“那人叫二赖皮，整天游手好闲，净干坑人的事。这个地方今年兴种水稻，稻种成了抢手货，他今儿稻子钱给的还可以，不过，他一转手，可就不止两块了。但党参的事我看有点玄。”戚祥安摇摇头说：“不会有问题吧？”说着打开一个麻袋，抻出一点儿来给船老大看。船老大一看就咧开嘴了，边上的人凑过来看看，有个人说：“哟，还是上等的好党参呢！”戚祥安说：“我就知道不会错嘛！”他这么一说，大伙全笑了起来，笑得船直摇晃，笑得戚祥安心里直发毛。

船老大拍着他的肩膀说：“老弟，看来你还嫩点哟！这不是党参，是茵陈。我们这儿满地都是，两分钱一斤就有人给你装上船，外加一盒带嘴的烟。你可是出了肉价钱，买了块臭豆腐呀！”