“衣冠南渡”，是客家人和闽南人追述来源说得最多的一个词。
最早的客家人研究来自两百年前的徐旭，他在《丰湖杂记》中说：“今日之客人， 其先乃宋之中原衣冠旧族，忠义之后也。”这句话概括出了客家人和闽南人的迁徙历史。
客家人、闽南人以及台湾居民等族群本是来自中原的汉民族，都和洛阳有深深的激源。客家人、闽南人以及台湾居民均“根在河洛” 河洛地区本是他们的原乡祖地。而导致他们背井离乡迁徒的根源是永嘉之乱！
普惠帝在位期间，政治腐败，八王战乱相继。永兴元年(304)，匈奴贵族刘渊乘机起兵建立汉国，表明自己是汉王朝正统的继承者。晋怀帝永嘉四年(310) ，刘渊去世，儿子刘聪即位。永嘉五年，刘聪派遣石勒歼灭晋军十余万人于苦县宁平城(今能邑县西南)。同年又派刘曜率兵围攻洛阳。
此时洛阳历经战火，“饥困日甚” 国奴汉国轻松攻破城池。他们纵兵烧杀抢掠，挖掘陵墓，杀害王公上民三万多人，连晋怀帝也被俘获。攻人洛阳的何奴汉国事人担心四面受敌，遂纵火焚烧洛阳城，雄伟这场祸乱壮见的首都转瞬化为片废墟。这场祸乱 因发生在永嘉年间，史称“永嘉之乱”。
《晋书》云，“自永嘉丧乱，百姓流亡，中原萧条，千里无烟，饥寒流陨，相继沟壑”:《晋书》 又云，“俄而洛京倾覆，中州士女避乱江左者十六七”;《资治通鉴》载：永嘉三年，“夏， 大早，江、汉、河、洛皆竭，可涉”:永嘉四年，“由、并、司、冀、秦、雍六州大蝗，食草木，牛马毛皆尽”。
当时，在河洛地区灾难不断、战火连连的情况下，难以生存下去的汉族土大夫阶层，纷纷随晋王朝南迁，形成我国历史上第一次中原汉人大规模南迁浪潮，史称“衣冠南渡”，这便是今日各地客家人、闽南人的第一批先民。
关于此次南迁人数，翦伯赞主编的《中国史纲要》说：到达长江流域的至少有70万人，另有20万人没有到达长江，聚居在今山东境内。谭其骧《晋永嘉丧乱后之民族迁徙》一文称， 从永嘉之乱到拓跋焘攻宋，北方人口南迁将近百万。依《晋书”地理志》所辖地域一户五口计，“共有人口七百余万，则南渡人口九十万，占其八分之强”。
历史学家陈寅恪说“南来的上层阶级为晋的皇室及洛阳的公卿士大夫” 《魏晋南北朝史讲演录》)。其后，唐代安史之乱、唐来及五代、宋室南迁、南宋天亡之时，黄河流城均有大批汉人南迁，而“在每一次北方人南迁的潮流中，河洛人都占绝大多数”。
南迁的中原汉人中，有一些和当地土著居民通婚、融合了，还有大部分人没有和当地人通婚，融合，仍保持着汉族原有的血统、文化和风俗习惯。继之以后的數次南迁，遂形成了汉民族的一支特殊民系客家民系。
据有关资料记载，目前生活在我国南方各省(包括福建、台湾)及海外各地的客家人超过亿之众，几乎赶上英、法两国人口的总和，这真是一个骄人的数字，以至于形成了只要有人类的地方就有华人，只要有华人的地方就有客家人的壮观局面。
闽南人，则主要是指南迁后生活在福建、广东、台湾、海南、浙江及东南亚地区的汉人。
闽南，概指以泉州、漳州、厦门“金三角”为中心的福建南部地区。当年迁人福建南部的中原汉人，将当地的两条河分别称作“晋江”和“洛阳江”，以寄托他们对晋王朝和京师洛阳的无限怀念。后在洛阳江上修洛阳桥，明代重修时，都守孙明让曾为之记，记文中就有“悠然有小河洛之思焉”的话。
李玉昆先生说：在福建开发史上，曾经有三次移民高潮，即西晋永嘉之乱后大批衣冠士族人闽(第次)；初唐陈政、陈元光父子人闽(第二次) ；五代王潮、王审知人闽(第三次)。
繁荣的汉、魏、晋、隋、唐、宋文化，富庶美丽的河洛及中原大地，繁荣热闹的京都洛阳，都在南迁汉人、客家人、闽南人的思想上留下难以磨灭的印象，成为他们世代相传、取之不尽、用之不竭的精神力量。
“白头宫女在， 闲坐说玄宗。”洛阳城、河洛大地，许许多多的人和事，是他们永远道不完、表不尽的谈资，那情景远远超过离开山西洪洞县的大槐树。正是这些南迁汉人带来的先进文化和先进生产技术，极大地促进了迁人地的社会经济发展和文化进步。客家文化、闽南文化的精神是和河洛文化脉相承的。
唐代诗人张籍《永嘉行》诗云:黄头鲜卑入洛阳，胡儿执戟升明堂。晋家天子作降虏，公卿奔走如羊。紫陌旌幡暗相触，家家鸡犬惊上屋，妇人出门随乱兵，夫死眼前不敢哭。九州诸侯自顾土，无人领兵来护主。北人避胡多在南，南人至今能晋语。
这首诗淋漓尽致地描绘了晋未战乱和中原汉人南迁，至今读来仍令人五味杂陈！
厦门大学教授易中天指出：闽南语中有许多古汉语词汇，“你叫汝， 他叫伊，吃叫食，走叫行，脸叫面，黑叫鸟，锅叫鼎，绳叫素，翅膀叫翼，图章叫印，房子叫厝，棉袄叫裘”。古汉语中的“入声”，如今在普通话中已难觅其踪，只有在闽南语等方言中才能听到。
语言之沿革嬗变，与人类的活动与迁徙关系密切，往往有迹可循。闽南语与中原地区的古汉语有深厚的渊源，闽南语发源于黄河、洛水流域，原称“河洛语”。闽南语即河洛语，曾是中国唐、宋时期的官方语言。
福建和台湾，隔海峡相望。从很早的古代起，两岸就有了联系和交往；到了南宋，澎湖由福建晋江县管辖；元代时，在澎湖设“巡检司”,管理澎湖、台湾，隶属泉州同安县，清代曾设台湾府，隶属福建省、后又改为台湾省。
400多年前，福建人开始移民，或到台湾，或到东南亚。清初，泉州南安县人郑成功收复台湾，大批闽南人随之迁台：康 熙年间，清政府攻灭台湾郑氏政权后，又有大批福建人迁台。
闽南人、客家人是台湾地区的主体居民
台湾地区现有人口2300多万，基本由三部分构成:原住民、先住民、新住民。其中的原住民，主要是高山族，约占台湾总人口的2%，他们是古代大陆沿海百越族的后裔；“先住民” ，即闽南人、客家人，在今日台湾地区居民中占80%以上，这是台湾地区的主体居民。
“先住民”中，约4/ S为闽南人，约1/ 5为客家人(有说台湾客家人约500万)。所谓本省人、台湾人，即指“先住民”,也即闽南人、客家人，他们自称“河洛郎”；所谓台湾文化，即指闽南文化、客家文化：所谓“台湾话”，即指 “闽南话”，台湾人也称为“河洛话”。“新住民” 则指1949年随国民党迁人台湾者，约占总人口的12%。
台湾文化，包括哲学、文学艺术、民间信仰、民风民俗等都是和闽南文化、河洛文化一脉相承的。例如，今日台湾唯一的“歌仔戏”，“即为 当年的河洛戏，‘歌仔戏’每周定时在电视台播出，场景标题即‘河洛大舞台’”。
