研究人员在文中指出：“令人惊讶的是，此处描述的不同患者的2019-nCoV序列几乎相同。这一结果表明，2019-nCoV在很短的时间内起源于同一个来源，并且迅速地检测到。随着病毒传播给更多个体，我们需要不断监控突变的发生。”

研究人员认为，新型冠状病毒很可能来自蝙蝠，但通过华南海鲜市场上出售的一种野生动物传播给人类，这种中间宿主暂时未知。

他们认为，新型冠状病毒与蝙蝠来源的冠状病毒之间的序列相似性不到90%，这意味着蝙蝠冠状病毒不是新型冠状病毒的直接祖先。对于以往的SARS和MERS疫情，蝙蝠都是天然的宿主，而另一种动物充当中间的宿主。总的来说，此次疫情爆发再次凸显了野生动物体内隐藏的病毒库以及对人类的潜在威胁。

对99位新冠病例的研究

《柳叶刀》（The Lancet）网站1月30日刊登中国科研团队的论文，分析了新型冠状病毒感染的临床特征。研究对象是中国湖北省武汉金银潭医院在1月1日至1月20日期间收治的99位患者。研究团队对这些患者进行流行病学和临床研究，并跟踪至1月25日。

研究结果显示，上述99个病例中，49名患者有华南海鲜市场暴露史，其中47人是该海鲜市场的销售或管理人员，有长期暴露史。另外两名是顾客，有短期暴露史。不难发现，新冠病毒感染是聚集性发病。

易感染人群

常见临床症状

研究发现，99名患者中有82人出现发热，81人出现咳嗽症状，由此可见，发热和咳嗽是最常见的临床特征。另外，约三分之一的患者有呼吸急促的问题，约十分之一的患者出现了肌肉疼痛。论文作者也列出了一些不太常见的症状，例如意识错乱（9%）、头痛（8%）、喉咙痛（5%）、流涕（4%）、胸痛（2%）、腹泻（2%）、恶心呕吐（1%）。

影像学检查表明，被研究的大多数患者的双肺都受到感染（74例）。有 17 名患者出现了急性呼吸窘迫综合征，这其中有11人在短时间内病情加重并死于多器官功能衰竭。论文强调，早期识别和及时治疗对感染病例至关重要。

论文的局限性

《柳叶刀》这篇论文的作者最后指出，该研究有一定局限性，包括样本数量较少，并且排除了疑似病例和未确诊病例，加上在研究期间尚且无法获得更详细的患者临床信息。研究者认为，如果可以研究更多病例，包括武汉甚至中国以外的病例，那么将可以更好地了解新型冠状病毒。但报告同时强调，这项研究的结果让针对新型肺炎的流行病学和临床特征的早期评估成为可能。