第一个影响伊朗的突厥人王朝是加兹尼王朝（公元962-1186年），它从十一世纪三十年代起直接控制了加兹温、库姆、伊斯法罕和克尔曼以东以北的伊朗地区。该王朝统治者虽然连年用兵，四处征讨，但其统治者大都很重视文化事业，注意网络人才，实行宽容政策。因此，在这一时期萨曼王朝开创的波斯文化复兴得到了保持和发展，该王朝首都加兹尼因此成为了伊朗的一个重要文化中心。

伊历388年，马赫穆德继承王位，他是该王朝第三任国王，也是该王朝最强大的统治者，他的帝国统治扩大到了伊朗西部的大部分地区，向东一直到了恒河流域。他曾十七次率军袭击印度，而且每次袭击后都会把从印度掠夺来的物品带回加兹尼城。他还是个军事天才，但是在治理国家和管理人才方面他却一窍不通，后来在大臣们的帮助下他采取了一系列措施，来管理政府、文化和征收赋税等事务。据说，马赫穆德的宫廷里聚集了四百多名诗人，包括著名诗人安萨里.巴尔赫（卒于公元1039年）、法罗西.西斯塔尼（卒于公元1037年），以及著名学者和历史学家阿布拉汗.比鲁尼等。马赫穆德国王和马苏德一世在位期间，大力推广波斯语言，鼓励和支持诗人和作家，对宫廷诗人的奖赏也十分丰厚，菲尔多西的巨著《列王记》就是在这一时期创作完成的。有关菲尔多西有这样一个传述，说菲尔多西受到了马赫穆德国王的不公正待遇，所以这位伟大的诗人和智者永久地离开了图斯这座城市。