日本国内7家乘用车企业2018年度的研发费用约为3万亿日元，有望创下历史新高。较2017年度增长6％。各家企业向瞄准全球日益加强环保限制的电动化和自动驾驶相关技术等大力投入。研发费相比独家投资1万亿日元以上的美国谷歌等大型IT（信息技术）企业略显逊色，日本车企希望通过与合作伙伴联合研发等，实现高效率的技术开发。

 丰田汽车、日产汽车、本田、铃木及马自达5家公司的研发费均将创下历史新高。三菱汽车研发费也实现自2003年剥离卡车和大客车业务后的最高。包括斯巴鲁在内的7家公司合计将投入2.955万亿日元。较2017年度增加1500亿日元，连续2年增长。 

       丰田投入1.08万亿日元，将连续两年创下新高。该公司将增投互联汽车及自动驾驶等尖端技术。社长丰田章男认为“合作很重要”，还将加速联合研发步伐。日产也计划重点投资电动化和自动驾驶领域。 

       汽车产业占到了日本制造业研发费的近四分之一，零部件厂商等交易对象也涉及到广泛领域，其兴衰影响着日本的产业竞争力。  

       此外，海外车企的研发投资也呈增长趋势。其背景在于，汽车行业掀起了由互联汽车（Connected）、自动驾驶（Autonomous）、共享（Sharing）和电动化（Electricity）英文首字母构成的“CASE”潮流。大型IT企业也加入其中，汽车行业的异次元开发竞争越来越激烈。 

       据调查分析网站QUICK FactSet统计，海外车企的年度研发费方面，德国大众达116亿欧元，美国通用达73亿美元。大众一家企业的研发费就相当于日本7家乘用车企业合计研发费的一半。 

       通用5月底宣布通过开发自动驾驶汽车的集团公司，接受软银集团约2400亿日元的出资。跨行业的合作趋势出现扩大。  

       日本车企也在加紧行动。丰田3月成立了推进自动驾驶实用化的新公司。今后几年将与电装和爱信精机共同投资3000亿日元。在电动化方面，丰田与马自达、电装成立了开发纯电动汽车（EV）基础技术的公司，铃木和斯巴鲁（SUBARU）也加入其中。

日产则将加紧投放基于量产型纯电动汽车“聆风”的经验提升续航里程的改良款新车。社长西川广人强调，“电动化和自动驾驶非常匹配”。日产将与IT企业合作，发挥车辆开发优势，开发自动驾驶出租车。 

       另一方面，美国大型IT企业的研发费也出现膨胀。谷歌母公司Alphabet的研发费用高达166亿美元，美国苹果高达115亿美元左右。虽然并非全部面向汽车，但IT企业积极向移动出行领域投资。丰田社长丰田章男表示，“科技公司的开发速度是汽车行业的几倍”。