据勃固省沃镇的水蛭经销商吴貌吾表示，去年由于3位中国商家争抢购买水蛭而导致缅甸水蛭价格上涨。今年中国边境木姐口岸不允许进口活水蛭，而只允许干水蛭。因水蛭烘干生产需要技术和投资成本较多，而导致缅甸商家困惑。活水蛭只需用泡沫箱冷冻出口，水蛭可保持能活1周。缅甸水蛭多数在勃固省、伊洛瓦底省、曼德勒省及仰光省等地区抓捕。

据来自乌关镇茵岱素村的吴拉敏表示，他们村里的生活来源主要是夏季时打零工、雨季时抓捕水蛭。到雨季的时候，村民们到江河边寻找水蛭，有些将牛等动物放入江、河、池中，然后再从动物身上黏着的水蛭取下来。村里的孩子多半都会寻找水蛭。因雨季时工作少，全村一半人口以寻找水蛭为生。今年水蛭价格下滑，如寻找水蛭每天赚不到5—6千缅元工作就划不来而将会减少人数。

今年小水蛭价格是1万缅元/缅斤，但大水蛭没人收购。所以寻找水蛭的人越来越减少。水蛭生长在江、河、湖、池塘和田地里，它吸取人类及牛、水牛的血为生。

据购买水蛭的中国商家获悉，中国将水蛭作为传统中药，使用治疗冠心病和加强筋脉的药物。