缅甸，国名源于梵文，意思为“坚强、勇敢”，全国约五千万人口，有缅、汉、克伦、掸、钦、革亚、勃东、革英、革庆、么、约坎、摆移、佤等一百二十五个民族组成。境内多高原、丘陵、河谷和平原。若开山脉海拔一千八百米以上，沙拉马地山海拔三八二六米。伊洛瓦底江长二一五O公里，萨尔温江在缅甸境内长一六六O公里。
缅甸属温热带气候，沿海地区属季风型热带雨林气候，北部属季风型亚热带雨林气候。一年分：暑、雨、凉、三季。（中国分春、夏、秋、冬四季。）

所有缅甸人都有名无姓
缅甸信奉佛教的人数占总人口的百分之八十，缅族人占总人口的百分之六十五。千姿百态的坲塔在六十七万多平方公里的土地上数不胜数，身穿桔红色架裟的僧人随处可见。“椰林片片，佛塔点点”是笔者踏上这片神秘的土地后的第一感受。
但是，一路上听朋友和缅民们介绍的一些缅甸风俗，让我觉得比这些神秘的佛塔更吸引人。我朋友向我介绍说，缅甸人不论男女，都是有名无姓，他们通常在自己的名字前冠上一个称呼，以便表示性别、长幼、社会地位和官阶的区别。
缅甸人的属相与华人的十二生肖不同，他们按出生日是星期几来决定自己的属相。缅甸人把星期三这天分开，上半天称为星期三，下半天称为“罗侯”，因此一星期便有八天之分，缅甸人也就有了八大生肖：星期日出生的人属妙翅鸟；
星期一出生的人属老虎，
星期二出生的人属狮子，
星期三上半天出生的人属双牙象，
下半天出生的人属无牙象，
星期四出生的人属老鼠，
星期五出生的人属天竺鼠，
星期六出生的人属龙。
因此缅甸人除了每年过一次生日以外，每星期还过一次“生日”，“常庆常生，常吃常喝”。

女人下地，男人看孩子
缅甸女人的通称是“玛”，意思是姐妹；不论已婚还是未婚，年龄较大或受人尊敬的妇女，都可称“杜”，意思是姑姑或阿姨。结了婚的女子，仍然用自己的名字。不过，虽然缅甸妇女在名字上比西方妇女有地位，但她们在实际生活中付出的汗水却远比男人多。特别在广大农村地区，男人在家是典型的“三等”公民：等天亮、等吃饭、等睡觉。他们除了喝茶、聊天，或在家照看孩子，平日很少下地干活。非但如此，一天的劳作结束后，洗澡却是男人优先，女人在后。因为缅甸社会把人分成五等：和尚、男人、女人、尼姑、和人妖。女人和尼姑都是下等公民，而人妖的地位更是低下。
在缅甸旅游时，沿途看到在水稻田里干活的是清一色的妇女，男人躲在竹屋的阴凉下，悠闲地品茶。
缅甸的文字如同象形符号，又像指路的标记，曲里拐弯，实在难认；但缅语说起来软软的，好象容易学一点。特别是一些日常用语，如果用汉字拼写出来，则意思令人发笑。比如，缅语“你好”，用汉字来拼写就是“你勾引我了”； 缅语“大家好”，的汉字拼写就是“互相勾引”；缅语“小小九一八收音机”用汉语拼写就是“过新年的对联”；他们还管”驾驶员“叫”高血压“等等，让人听后，个个捧腹。


男人必须当过和尚
缅甸的男人虽然生活悠闲，但佛教家庭的男孩都必须有入寺庙当沙弥、过静修生活的经历，否则不能结婚。他们一生中出家的次数不限，时间可长可短，有的终身当和尚，更多的人则是几年、几个月甚至一两个星期。除信仰因素外，出家的理由也千奇百怪；穷人为了有个地方吃住；富人为了长命百岁；体弱者为消灾去病，强壮者为了福上加寿；运气好的要去当和尚，高兴一段日子；运气不好的也要去当和尚，为的是去掉晦气；婚前为婚后幸福要出家，婚后为重温婚前的独身生活也要去做和尚。
每年春季，你都会发现一些宁静的缅甸村庄会突然热闹起来，因为这个时候，许多小男孩要出家当和尚 ，小女孩也要进庙行“扎耳朵”礼。此时一队队的父母及和尚，就会带着打扮得如小王子或小公主般的孩子捧着供品，敲敲打打地走出村庄，绕塔而行，气氛十分热烈，场面非常温馨。

女人都用天然化妆品
在缅甸，就算出家，男女也还是不平等的。因为男人出家当和尚可以还俗，还俗后可以按照自己原来的生活习惯照样喝酒，吃肉，同样可以娶媳妇；而女人一旦出家当了尼姑则终生不能还俗，必须伺候佛祖一辈子。但是，这些年，当尼姑的有些也是可以还俗的了。
不过在缅甸，有一样东西绝对是女子独享的。那就是缅甸女人不论老幼美丑，不管已婚未婚，都会在脸颊上涂抹的一圈乳黄色的东西— 塔那卡。她们深信，这种木头和水磨出来的液体可以防止粉刺，防晒、保持皮肤嫩滑细腻等，是很大众化的上等天然化妆品。
缅甸人把小姑娘叫“小猫”。一般情况下，未婚的“小猫” 会把这种化妆品涂满前额和鼻梁，结过婚的妇女则只涂脸的两颊，不涂鼻梁。中年妇女涂脸的上半部，寡妇只涂脸的一半，“老猫”则随心所欲，可涂可不涂。
外来游客入乡随俗，也拿这种乳黄色的液体往脸上抹，如果兴致未尽还往往会买来原料带回国内自己“制造”。尽管塔那卡木头和一副石磨不值几个钱，但实实在在的重量却不是轻易可以承受的。每次看到有外国女士悠闲地在前面走，男士在后面吃力地提着石磨和木头紧追不捨，善良的缅甸人都会露出同情的微笑。也有已经磨好的“塔那卡”粉，只要用水一调，即是上好的天然化妆品了。