山打根人口有403,500。其中华人（320,400），马来人（107,000）。住在山打根市区的以华人居多。华人当中，福建人又以从事商业及建筑业为主，
客家人多餐饮、务农，
兴化人多从事渔业、轮胎等零件业，海南人多经营咖啡店，
潮州人多经营杂货业。
山打根是座民风淳朴的城市，跟其他大城市比较起来，山打根人的生活较悠闲，步伐没那么匆忙。
山打根有很多水屋，尤其是步嘉村(Kampung Pukat)，里面有很多大排挡，也是住家，早上有卖早餐（虾面，鱼面等）。
海鲜大餐在港口广场旁边的鱼菜市二楼（煌景海鲜餐厅Bayview）和海上王海鲜餐厅都有的吃。其他茶室多数有卖海鲜的。
中国餐厅和甜品店7 Heaven（七天堂）里面卖很多特制雪糕，很受欢迎。
