2000年，南非政府开始实施工业开发区政策，旨在刺激国内外直接投资、促进以出口为导向的制造业和服务业发展，从而带动经济增长和增加就业。工业开发区是南非贸工部为提升制造业部门国际竞争力而推行的创新计划之一，该计划选择与国际空港、海港相连的特定区域，投资兴建完善的基础设施，为投资者提供便利通关手续和税收优惠政策，建立出口导向型集约生产基地。

该计划主要包括以下举措：在税务署关税部门下设专门服务部门，提供专业的关税服务及政策咨询；免除区域内与生产有关的原材料进口关税，对机械设备等固定资产投资项目实施优惠税率；对企业在南非境内采购的原材料实施增值税零税率；可优先享受政府提供的各类补助措施；为企业提供申请、设立及其他手续的一站式便利服务，降低企业运营成本；完善基础设施配套服务，为企业提供世界一流的硬件设施；提供高效的配套服务，为投资者在开发区内运营营造便利条件，优化企业经营软环境；实施出口导向战略，促进最终产品出口。

南非共设立了8个国家级工业开发区，分别是：库哈工业开发区（东开普省）、东伦敦工业开发区（东开普省）、理查兹湾工业开发区（夸祖鲁-纳塔尔省）、杜贝贸易港工业开发区（夸祖鲁-纳塔尔省）、萨尔达尼亚湾工业开发区（西开普省）、马卢蒂工业开发区（自由州省）、穆西纳能源冶金工业开发区（林波波省）、奥坦博工业开发区（豪登省）。

除尚未投入运营的奥坦博工业开发区外，库哈、东伦敦、理查兹湾、杜贝贸易港、萨尔达尼亚湾、穆西纳、马卢蒂等7个工业开发区均正在运营，相关7家运营商均获得南非贸工部颁发的工业开发区运营商许可证。