南非属于中等收入的发展中国家，也是非洲经济最发达的国家之一。自然资源十分丰富。金融、法律体系比较完善，通讯、交通、能源等基础设施良好。矿业、制造业、农业和服务业均较发达，是经济四大支柱， 深井采矿等技术居于世界领先地位。但国民经济各部门、地区发展不平衡，城乡、黑白二元经济特征明显。上世纪80年代初至90年代初受国际制裁影响，经济出现衰退。新南非政府制定了“重建与发展计划”，强调提高黑人社会、经济地位。1996年推出“增长、就业和再分配计划”，旨在通过推进私有化，削减财政赤字，增加劳动力市场灵活性，促进出口，放松外汇管制，鼓励中小企业发展等措施实现经济增长，增加就业，逐步改变分配不合理的情况。2006年实施“南非加速和共享增长倡议”，加大政府干预经济力度，通过加强基础设施建设、实行行业优先发展战略、加强教育和人力资源培训等措施，促进就业和减贫。1994~2004年经济年均增长3%，2005~2007年超过5%。

　　受国际金融危机影响，南非2008年经济增速放缓，同比增长下滑至3.1%，2009年为-1.8%，一度陷入衰退。为应对金融危机冲击，南自2008年12月以来6次下调利率，并出台增支减税、刺激投资和消费、加强社会保障等综合性政策措施，以遏止经济下滑势头。在政府经济刺激措施、国际经济环境逐渐好转和筹办世界杯足球赛的共同作用下，南非经济逐渐企稳。2010年以来，祖马政府相继推出“新增长路线”和《2030年国家发展规划》，围绕解决贫困、失业和贫富悬殊等社会问题，以强化政府宏观调控为主要手段，加快推进经济社会转型。2014, 2015，2016年增长率分别为1.5%，1.3%，0.3%。目前，南政府正在重点实施“工业政策行动计划”和“基础设施发展计划”，旨在促进南高附加值和劳动密集型制造业发展，改变经济增长过度依赖原材料和初级产品出口的现状，加快铁路、公路、水电、物流等基础设施建设。

　　当前，受全球经济增长缓慢尤其是欧债危机拖累，南经济总体低迷，增长乏力。2012年8月爆发的马利卡纳铂金矿大罢工演变成严重流血冲突，并引发新一轮罢工潮，重创南矿业和交通运输业等支柱产业，加上国际评级机构先后调降南长期主权信用评级展望和政府债券评级，令南经济再度面临严峻形势，兰特兑美元汇率大幅下跌。2012年经济增长率为2.2%，2013年为2.2%，2014年为1.5%。2015年为1.3%，2016年为0.3%，2017年为0.9%。2017年末以来，受世界经济整体复苏、大宗商品价格回暖、南国内政局确定性上升及投资者对南信心恢复等利好因素影响，兰特汇率持续走高。2018年年中以来，受外部环境影响，货币兰特贬值幅度较大。9月，拉马福萨总统宣布南政府将实施总额约500亿兰特的经济刺激和复苏计划，应对南当前经济严峻挑战。2017年主要经济数据如下：

　　国内生产总值：约3497亿美元。

　　人均国内生产总值：约6167美元。

国内生产总值年增长率：1.3%。

　　货币名称：兰特。

　　汇率：1美元≈13.3兰特（2017年年均）。

　　（资料来源：《伦敦经济季评》）

　　【资 源】 矿产资源丰富，是世界五大矿产资源国之 一。现已探明储量并开采的矿产有70余种。铂族金属、氟石、铬的储量居世界第一位，黄金、钒、锰、锆居第二位，钛居第四位，磷酸盐矿、铀、铅、锑居第五 位，煤、锌居第八位，铜居第九位。根据南非矿业部统计数据，2011年已探明的矿藏储量：黄金6000吨（占世界总储量的11.8%，下同），铂族金属 6.3万吨（95.5%），锰1.5亿吨（23.8%），钒364万吨（26%），蛭石1400万吨，铬31亿吨（85%），铀29.5万吨 （5.5%），煤301.56亿吨（3.5%），钛7130万吨（10.3%），锆1400万吨（27%），氟石4100万吨（17.1%），磷酸盐15 亿吨（2.1%），锑2.1万吨（1.2%），铅30万吨（2.1%），锌1400万吨（3.3%），铜1100万吨（1.6%）。

　　【工 业】 制造业、建筑业、能源业和矿业是南非工业四大部门。制造业门类齐全，技术先进。主要产品有钢铁、金属制品、化工、运输设备、机器制造、食品加工、纺织、服装 等。钢铁工业是南非制造业的支柱，拥有六大钢铁联合公司、130多家钢铁企业。近年来，纺织、服装等缺乏竞争力的行业萎缩，汽车制造等新兴出口产业发展较快。

　　建筑业发展较快。1994-1999年，南非政府共筹集投入125亿兰特建设低造价住房，以缓解黑人城镇居民住房问题。近年来，由于南非加快实施2010年世界杯足球赛场馆建设及房地产开发热，南建筑业发展较快，但设备陈旧、技术工人缺乏等问题比较突出。南政府目前正在实施基础设施发展规划，建筑业面临进一步发展的大好时机。

　　能源工业基础雄厚，技术较先进。电力工业较发达，发电量占全非洲的2/3，其中约92%为火力发电。国营企业南非电力公司（ESKOM）是世界上排名前十电力生产和第十一大电力销售企业，拥有世界上最大的干冷发电站，供应南非95%和全非60%的用电量。近年来由于电力生产和管理滞后等原因，全国性电力短缺现象严重。在开普敦附近建有非洲大陆唯一的核电站-库贝赫（Koeberg）核电站，发电能力180万千瓦。此外，南非萨索尔（SASOL）公司的煤合成燃油及天然气合成燃油技术商业化水平居世界领先地位，其生产的液体燃油约占南燃油供应总量的1/4。

矿业历史悠久，具有完备的现代矿业体系和先进的开采冶炼技术，是南非经济的支柱之一。2014年产值约占国内生产总值的8%。矿产品是出口的重要构成部分，2014年矿产品出口额约占出口总额28%。南非是世界上重要的黄金、铂族金属和铬生产国和出口国。钻石产量约占世界的9%。南非德比尔斯（De Beers）公司是世界上最大的钻石生产和销售公司，总资产200亿美元，其营业额一度占世界钻石供应市场90%的份额，目前仍控制着世界粗钻石贸易的60%。

　　【农牧渔业】 农业较发达，可耕地约占土地面积的12%，但适于耕种的高产土地仅占22%。农业、林业、渔业就业人数约占人口的7%，其产品出口收入占非矿业出口收入的15%。农业生产受气候变化影响明显。玉米是最重要的粮食作物。各类罐头食品、烟、酒、咖啡和饮料畅销海外。盛产花卉、水果，葡萄酒享有盛誉。

　　畜牧业较发达，主要集中在西部三分之二的国土。牲畜种类主要包括牛、绵羊、山羊、猪等，家禽主要有鸵鸟、肉鸡等。主要产品有禽蛋、牛肉、鲜奶、奶制品羊肉、猪肉、绵羊毛等。所需肉类85%自给，15%从纳米比亚、博茨瓦纳、斯威士兰等邻国和澳大利亚、新西兰及一些欧洲国家进口。绵羊毛产量可观，是世界第4大绵羊毛出口国。

　　水产养殖业产量占全非洲5%。南非商业捕捞船队有各种船只500多艘。全国约有2.8万人从事海洋捕捞业。主要捕捞种类为淡菜、鳟鱼、牡蛎和开普无须鳕。每年捕捞量约58万吨，产值近20亿兰特。此外，南非养蜂业年产值约2000万兰特。

　　【旅游业】 旅游业是当前南非发展最快的行业之一，产值约占国内生产总值的9%，从业人员达140万人。旅游资源丰富，设施完善。有700多家大饭店，2800多家大小宾馆、旅馆及10000多家饭馆。旅游点主要集中于东北部和东、南沿海地区。生态旅游与民俗旅游是南非旅游业两大最主要的增长点。2010年6月11日至7月11日，第十九届世界杯足球赛决赛圈比赛在南非举行，有力拉动了南旅游业。2015年到南非旅游的外国游客达890万人次。

　　【交通运输】 有非洲最完善的交通运输系统，对本国以及邻国的经济发挥着重要作用。以铁路、公路为主，空运发展迅速。近年来加强了城镇及经济开发区交通基础设施建设。

　　铁路：总长约3.41万公里，其中1.82万公里为电气化铁路，有电气机车2000多辆。年度货运量约1.75亿吨。由比勒陀利亚驶往开普敦的豪华蓝色客车享有国际盛誉。连接行政首都比勒陀利亚和约翰内斯堡奥立弗·坦博国际机场的高速铁路2011年8月通车，总长约80公里。

　　公路：分为国家、省及地方三级。总里程（含各级公路和街道）约75.5万公里，其中国家级公路16170公里。年客运量约450万人次，货运量310万辆。

水运：海洋运输业发达，约98%的出口要靠海运完成，主要港口有开普敦、德班、东伦敦、伊丽莎白港、理查兹湾、萨尔达尼亚和莫瑟尔湾。有商船990艘，总吨位75.5万吨。年港口吞吐量约为12亿吨。德班是非洲最繁忙的港口及最大的集装箱集散地，年集装箱处理量达120万个。

　　空运：截至2007年年中，南注册飞机总数10189架，其中南非航空公司拥有包括30余架波音飞机和15架空中客车在内的各类民航机共48架，是非洲大陆最大的航空公司之一，也是世界最大的50家航空公司之一。现约有27个民航机场，其中11个是国际机场。每周有600多个国内航班和70多个国际航班，与非洲、欧洲、亚洲及中东、南美一些国家直接通航。平均年客运量达1200万人次。主要国际机场有奥立弗·坦博国际机场（原约翰内斯堡国际机场）、开普敦国际机场和德班沙卡王国际机场等。

　　管道运输：南非管道运输网络总长3000公里，输送全国85%的石油加工产品。

　　【通讯网络】 南非电讯和信息技术产业发展较快，电信发展水平列世界第20位。共有500万门固定电话。移动电话用户约2900万。因特网用户2858万，普及率约为52%。南非电信公司TELKOM是非洲最大的电信公司，最大的两家信息技术公司DIDATA和DATATEC已在英美市场占有一席之地。其卫星直播和网络技术水平在世界上竞争力较强，南非米拉德国际控股公司（MIH）已垄断了撒哈拉以南非洲的绝大部分卫星直播业务。软件业也开始走向国际市场。

2017年，官方外汇储备507亿美元，外债总额1503亿美元。

　　南非储备银行（The South African Reserve），系南中央银行，始建于1920年，为股份有限银行，除行长与副行长由政府任命外，享有很大的独立决策权。总部设在比勒陀利亚。

　　截至2009年底，南非共有注册银行31家，另有42家外国银行在南非设有代表处。银行业资产29670亿兰特。其中最大的四家银行是：第一兰特银行（First Rand Bank）、南非联合银行集团（Amalgamated Banks of South Africa Group）、标准银行（Standard Bank）、莱利银行（NedBank Limited）。上述四大商业银行总资产约占南商业银行总资产的84.6%。

　　【对外贸易】 南非实行自由贸易制度，是世界贸易组织（WTO）的创始会员国。欧盟与美国等是南非传统的贸易伙伴，但近年与亚洲、中东等地区的贸易也在不断增长。2016年南非货物进出口额为1608亿美元，其中，出口812亿美元，进口828亿美元。

　　出口产品有：黄金，金属及金属制品，钻石，食品、饮料及烟草，机械及交通运输设备等制成品。主要进口机械设备，交通运输设备，化工产品，石油等。2015年前十大出口目的地国为：中国、美国、德国、纳米比亚、博茨瓦纳、日本、英国、印度、莫桑比克、比利时；前十大进口来源国为：中国、德国、美国、日本、印度、英国、意大利、法国、韩国、巴西。

　　【外国资本】 主要来自欧美，尤以欧洲为主。对南非累计投资额欧洲占近70%，美洲占近20%。英国是累计对南非直接投资最多的国家，占五分之二左右。外资以证券资本为主，直接投资（FDI）较少。在南非拥有资产的外国公司投资大多集中于采矿、制造、金融、石油加工和销售等部门。2013年南非吸收外国直接投资83亿美元，2014年为58亿美元，2015年锐减为16亿美元。

　　【外国援助】 1994年以来，各国政府、国际组织承诺向南非政府提供援助，用于支持“重建与发展计划”。主要援助国有美国、英国、德国等。多边组织如世界银行和国际货币基金组织也均向南非提供援助。

　　【人民生活】 南非属中等收入国家，但贫富悬殊。2/3的国民收入集中在占总人口20%的富人手中。1994年以来南非政府先后推出多项社会、经济发展计划，通过建造住房、水、电等设施和提供基础医疗保健服务改善贫困黑人生活条件。1997年制定“社会保障白皮书”，把扶贫和对老、残、幼的扶助列为社会福利重点。2015年，平均预期寿命为62 岁。艾滋病问题是目前南非面临的严重社会问题之一，艾滋病感染率为10.5%。