镰仓人多年以来，一直守护着当地的自然风光、历史和文化遗产。

12世纪末的日本，武将源赖朝（1147-1199）掌权，由武士统治的封建时代拉开帷幕，武士政权一直持续到江户时代（1603-1867）。源赖朝创建了镰仓幕府，并将政治中心从京都迁到了三面环山、临近美丽海岸的镰仓。

源赖朝在平地上建起了鹤岗八幡宫，及用于参拜的道路-若宫大路，并以此为中心推进了城市建设。由于镰仓三面环山，为了方便人员和物资的往来，幕府开山修建了被称为“切通”的道路。

镰仓幕府在13世纪时修建了大量佛教及禅宗的寺院。高德院里著名的镰仓大佛，据说也是在这个时期修建的。

负责镰仓市历史名城建设的高桥悠子表示，“镰仓的平地极少，所以山谷里也建起了寺庙。背靠山谷的绿色植被而修建的神社及寺院是镰仓一道美丽的风景”。

1333年镰仓幕府灭亡，但其后的武家政权依旧保护了修建于武家政权发祥地-镰仓的神社和寺院。到了江户时代，以镰仓为背景的歌舞伎曲目被创造出来，从镰仓海岸眺望富士山的风景也频频成为浮世绘的主题。渐渐地，江户（现在的东京）的老百姓开始了解镰仓，人们也开始拜访更多镰仓的神社与寺院。高桥表示，“镰仓在江户时代演变成了信仰和游山的对象，即观光胜地。若宫大路周边的旅馆、商店和茶馆，一家挨着一家，游客络绎不绝，热闹非凡”。

到了明治时代（1868-1912），镰仓由于其温暖的气候和美丽的平浅海滨，成为了备受欢迎的休闲胜地，政治家、企业家、贵族等上层人士都开始在这里修建别墅。那时，以这些上层人士为消费对象的日常用品和礼品大受欢迎，这就是镰仓的传统工艺品-镰仓雕刻。镰仓雕刻是以花草为主要图案的漆雕。镰仓雕刻作为寺院的佛像、佛具及装饰品，是法师们的新作品。

曾获得诺贝尔文学奖的作家川端康成(1899-1972)，以《东京物语》而为人所熟知的电影导演小津安二郎(1903-1963)等艺术家都被镰仓丰富的自然环境和古都情趣所吸引，移居镰仓。以镰仓为背景的电影创作也为数不少。2015年参展戛纳电影节的《海街日记》也以镰仓为背景，讲述了四姐妹的故事。

上世纪60年代，日本经济高速发展时期，在镰仓也进行了大规模的住宅建设。然而在1964年，当在鹤岗八幡宫的“御谷”绿地中建设住宅地的计划被公开后，当地居民发起了保护绿地永存的反对运动。以此为契机，1966年国会制定了保护古都历史风貌的“古都保存法”，融合了自然与历史遗产的镰仓景观由此得到了保护。

高桥表示，“镰仓以历史遗产和人们日常生活的共生为目标。今后我们将继续致力于历史遗产的保护和新文化的创造”。