以温泉度假胜地闻名于世的大分县别府市，其实也是日本现存的屈指可数的竹编工艺品产地。

岩尾一郎的工房是两层楼的建筑，他坐在二楼的地上，在1.5米长的细竹尖上劈出一道裂缝，再将稍微浸湿的竹子夹在脚的大拇指与食指之间，然后用牙、大拇指和食指灵巧地竖着把竹子劈开。

短短数秒，他便切出两张0.4毫米的材料，交给了夫人淑江和同事谷脇砂月，再由二位按照松茸厂商订单的要求编制成竹篮。

在一楼，是工房的另一位匠人，三泽俊一在进行“磨皮”的工序。所谓的磨皮，是指剥掉竹子的外皮。他向笔者介绍，日常生活中使用的竹质产品中最常见的是真竹，通过煮沸加工去油后还需要几周的时间来干燥，然后把竹子切成方便再加工的长短，通过剥掉表面的皮，把竹子打磨光滑。

接下来这些竹材会被送到位于大分县别府市的“岩尾竹篮”工房二楼，在这里会由岩尾完成接下来的工序。因为之前的订单还没全部完成，又有了这批佳绩的松茸用的竹篮订单，岩尾在工房里默默地作业，静静地工房里只能听到切竹材，规整竹材和编织的沙沙声。

别府的细竹工艺历史悠久，在日本第二古老的历史年纪《日本书纪》里边有记载，第12代景行天皇（71-130年）的厨师在访问别府时使用了当地产的竹子编织了竹篮。

岩尾给我们介绍道，很早以前，竹编制品基本用于农民和渔民的生产生活，主要产品是容器，但之后大约于19世纪后期，日本结束了闭关锁国以后，细竹工艺产业开始成长。

繁盛于1870年代的温泉胜地别府也恰好呈现了上述历史变迁。旅游实业家油屋熊八氏推出了一系列独具匠心的战略，为了享受一下别府的高效能温泉，铁路和航线相继增加，大阪一带涌向别府的游客也从此络绎不绝。别府因此兴起了建设热潮，但当时几乎没有能够满足高级旅馆的市场需求的建材工匠，也没有衣柜工匠，所以20世纪初，在当地的各个专门学校里兴起了竹编工艺的课程。

“旅馆所需要的产品，都是用于客厅或者书桌装饰的高级竹编花器，或者是大米贮存用的竹篮”，别府市细竹工艺传统产业会馆的职员皆本博之向我们介绍道。“像这样的产品，成为了营造气氛的“房间装饰”的象征，用于旅馆喜迎客人。”从皆本的介绍中，我们还得知：竹制工艺品在作为旅游纪念品的市场需求上也越来越大，并逐步发展成别府的重要产业之一。所以，别府的细竹工艺匠人也越来越多。岩尾介绍道，他的祖父于1919年作为当年最早一批的工房创立了“岩尾竹篮”，最多时，工匠达到了20人。儿时的一郎为了帮助家业，也曾被“勒令”数竹材，或者“磨皮”。再后来少年岩尾进了大分县立竹制品工艺训练中心开始学习细竹工艺。“父亲曾经告诫过我这个工作很辛苦，但自从我开始后便再也没回过头。”岩尾回忆说。

行业规模在过去的30年里大幅度缩小，曾经风靡一时的竹编工艺及商业地如今在全国仅剩3个地区。尽管如此，岩尾说这门工艺今后也不会销声匿迹。

因为在当地的技术专科学校里，有许多来自日本全国的学生到访学习，当地的居民们也有参加别府市细竹工艺传统产业会馆主办的讲座。“在毕业生当中，也有人选择成为细竹工艺匠人这条路”，讲师的大谷健一说，“细竹工艺，已经深深地渗透到了当地居民的心里”。